知道全村人在盯着自己，陈东文不敢出门，他害怕人问。或许人们并没有什么恶意，但他敏感的神经受不了。
他待在家里，可家里几乎没有他下脚的地方。家只有三间房，父母占一间，两个姐姐占一间，弟弟陈西文睡在堂屋里。除了人，还有东西，角角落落放着坛坛罐罐等生活家什，散发着纷杂的气味。白天，他还可以待在家里。可是晚上，要是睡在家里，他只能与弟弟西文挤在一起，这让他打心底里感到别扭。
两个姐姐早已有了婆家，可婚事一直拖着没办。男方都提出好几次了，可都被陈老砖挡着，没有人知道陈老砖的葫芦里卖的是什么药。
女大不中留。该出门子的闺女老待在家里生出了许多闲话。农村里，人活的是一张脸，那些个闲话，陈老砖也忌讳。可是，他心里有想法。而那想法又不能给人说，故而他只有咬着牙忍。
陈老砖大字不识一箩筐，可脑子却特好使。年轻时，有人为他说媒，见面那天，他找到驻村干部，向人借钢笔，把人搞糊涂了。这人，连自己名字都写不好，借钢笔干什么？可他只说有用，一脸坏笑一再保证不会损坏弄丢。驻村干部疑惑地借了。他得意地把钢笔别在了上衣口袋里，还故意露出金光闪闪的笔帽。村里人，不管谁看见都感到别扭，觉得他是狗啃麦苗——装洋（羊）。别人怎么看怎么说，陈老砖一点儿也不在乎，他知道那支钢笔对他十分重要。重要到他能否娶到老婆，重要到他老陈家的香火能否传下去。果然，女方见了陈老砖，先是被他高大英俊的外表所倾倒，再就是被那支钢笔所征服。那个时候，在人们的心目中，有一个观念，约定俗成，根深蒂固：但凡干大事的，无不是识文断字的。看到陈老砖要模样有模样，要文化有文化的样子，那女子就一口答应了亲事。可是待成亲以后，那女子发现他大字竟然不识几个，大呼上当。可生米已经做成了熟饭，一切都晚了。中国传统女人讲究嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁块砖头抱着走。既然嫁给了一块不识字的砖头，那也是经她认证过了，是她的命，她也只得抱着走了。
陈老砖在口袋里别支钢笔骗个老婆的故事在五里八乡广为传播。他是小喇叭别在了窗户上——名声在外。陈老砖不以为耻，反以为荣。一聊起骗媳妇的事情，他就一脸的自豪。他常对人说：“家里那么穷，不想个高招能找来老婆吗？”人们呢，也觉得他说的有道理，村里能识文断字比他有本事的大有人在，可因为穷，许多人到老了还是一根棍儿，有的一辈子连女人什么味儿都没有尝过，算是白活了。
也许正因为自己没文化，陈老砖深知认字读书的重要性。他坚持把儿女一个一个地送到学校去念书。不管有多困难，哪怕是下顿饭的米没有着落，但凡有俩钱，他也先给儿女们买书买本。他常教训几个儿女说：“老子就是吃了没文化的亏。如果老子念个初中毕业，就算上不了月球，也不至于在农村修理地球。”几个孩子听了，想笑，看他一脸严肃，又不敢，憋得难受，等到他走掉，才敢撒欢子。
陈老砖的确吃了没文化的亏。要是有文化，他就真不是修理地球的命了。有一年，部队招兵，村里去了他和另一个初中毕业的青年。那青年，长得好，又写得一手好字，人家一眼就相中了。轮到他，也看上了，可人家让他填表，他一下子傻了眼。招兵的也傻了眼，心里想，敢情这家伙是个“大花瓶”，外表好看，内瓤不中。于是，人家随便找了个借口就把他支回家了。同村那青年去部队没多久就当了排长，后来转业到河北一个地方做了工人。虽然没有当官，但不管怎么着，总算是离开了土地，当上了公家人。离开了土地，就是离开了受罪。当上公家人，生老病死就都有人管了。这件事让陈老砖很受刺激，自己不行，自己儿女难道也不行？自己儿女行了，那不意味着他陈老砖行嘛。故而他不想让孩子像他一样一辈子窝在农村里受洋罪。 |
