记得是个秋日，日常生活的恬淡之气飘浮在窗外的一个个街景上，刘宏伟神色凝重地宣布说，她要写一部灾难小说，故事背景为1976年唐山大地震。她自信那将是中国第一部地震灾难小说。暖暖秋阳中她说到一个寒气逼人的细节：当年参与抗震救灾的部队在每天晚上休整时，最难办的事情就是怎样去除运尸车上厚厚的尸油。尸油一天天地浸透着车厢板，直到部队撤离唐山回到驻地，仍在很长一段时间里散发出阵阵尸臭……

    　一晃四年过去了，决意要写灾难小说的刘宏伟一直很少露面。而在这四年间，中国乃至世界各地发生了大大小小数十次地震，尤其是2004年12月26日发生在印尼的9级强烈地震以及由此所引发的横扫环印度洋所有地区的巨型海啸，其大规模的杀伤能量令世人瞠目结舌。时至今日，许多人对发生在东南亚的这次地震灾难仍然记忆犹新，犹如许多人对三十年前发生在中国唐山的那场大地震记忆犹新。人类对于灾难的记忆是一种集体记忆，当它被一位作家放进想象的空间，经过一番呕心沥血的创造性虚构，并用文学的手法表现出来，便就是一部融合了集体记忆与个人思索的灾难小说了。当我拿到这部四十万字的长篇小说《大断裂》时，我知道，刘宏伟完成了她四年前决意要做到的那件事：写出中国第一部地震灾难小说。

    　《大断裂》的故事穿梭在历史真实与艺术虚构之间，是历史碎片在作家想象空间里的重新拼合：小说中的地震发生时间和大致救灾步骤基本遵循史料记载，但发震地则是一个虚构的中国北方海滨城市——明城。作家在虚构空间中艺术地运用历史资料，并将历史背景中的诸多细节作为故事契机、情节道具巧妙融进小说中，创造出一种似真非真、虚实相融的小说化的历史故事。我们可以把这称之为“小说家笔下的历史”，或者如美国历史学家彼得·盖伊所说，是具有“历史意义”的小说，他认为“完美的虚构可能创造出真正的历史”。（见彼得·盖伊著《历史学家的三堂小说课》）

    　《大断裂》以宏大叙事贯通全篇，对一座城市发生地震灾难的前前后后做了全景而立体的精细扫描。首先，作家艺术地再现了一次大地震的完整过程。考虑到故事结构的跌宕起伏，作家将小说中地震的震型设定为“双主震地震”。作家用近乎逼真的手法写出了第一个主震的震前、震中、震后以及多次余震时的自然界形态和人类状态，又写出了由第二个主震所引发的是否会出现海啸的争辩、探寻、社会反响、人性表现。与此同时，作家用史诗般的笔力关照着地震灾难所波及到的方方面面，关照着抗震救灾中的几乎所有重要阶段。读者可以看到，那些有利于小说人物塑造的救灾行动被施以浓墨重彩，而那些无法纳入人物命运轨道的救灾行动，则被一位次要人物洪卫兵在她的大喇叭广播声中加以交待。用这个“广播声”作道具，作家既巧妙地烘托出了时代气息，又疏而不漏地交待了救灾行动的全过程。用刘宏伟自己的话说，写作《大断裂》时，她觉得有种神秘的力量将她的心胸和视野拉得很大，很开阔，好像站在一个奇妙的高度上“看到”了本就存在但却不被人知的那一切。

    　《大断裂》的故事架构囊括了灾难小说的所有元素：巨大危机潜伏在人们的日常生活中，到处是难以预测的危险与扑朔迷离的表象；面对步步逼近的威胁，有人视而不见，有人半信半疑，也有人或囿于短视或囿于人性上的卑劣有意无意地干扰着正确主张的实施。于是，灾难就在这种毫无防范或是来不及防范的人群中间突然降临。正如小说所写：“一个石破天惊般的巨大声响轰隆隆地滚动过来，仿佛从地心深处钻出一个满腔怒火的巨人，提着硕大的拳头将所到之处的一切疯狂横扫。”接下来读者看到的，就是这个“满腔怒火的巨人”怎样对所到之处的一切进行“疯狂横扫”。这时，小说文字摇身一变，成了一部无所不在且图像精细的摄影机——镜头时而俯瞰整个灾区让读者看到了一座城市的瞬间毁灭；时而摇过一条条街道让读者目睹了房屋是怎样倾倒、人们是怎样惊慌逃命的；当镜头摇到军用机场，读者看到了整个机场怎样被摧毁，看到了停机坪上一架架飞机是如何瘫痪的；而当镜头有所停留时，读者看到的，是一个个书中人物是怎样在灾难降临的那一刻被重新改写了命运。大地震将书中涉及到的诸多人性层面——友情、爱情、亲情、给予、坚守、信任、信念、职责以及恐惧、软弱、犹疑、猜忌、投机、仇杀等等一一放大到了常态生活中所不可能达到的程度，灾难使它们被发现、被颠覆、被重塑、被升华。而这，才是《大断裂》这部灾难小说的故事核心。这样，刘宏伟就在《大断裂》中为读者营造了一种阅读氛围：在宏大叙事中听闻浅吟低唱。小说中的三个主要人物工兵连长林军生、外科军医秦丹阳、地震研究员苏红蕾同为少年挚友，当年人称“三剑客”。地震发生时“三剑客”在感情的归属上正值迷惘与期待之际，地震中的一系列突发事件把原本涉世不多的他们锻造成钢，成为拯救一座城市的功臣，同时也使他们各自的爱情因为大灾大难的磨砺而彰显出不凡的质感。市公安局长刘大江和市公交公司经理、市委书记的女儿韩蕙是小说中另外一对重要人物。因为命运的驱使，他们相互间有了一段遥遥无望的爱情，生活轨迹也迥异于常人，地震发生时这对精神恋人第一次发生肉体之恋，却被蓄意捉奸的丈夫、副省长的儿子张擂逮了个正着。捉奸在床的激烈搏斗刚一开始，地震就在他们脚下发生了。此后，这三个人的命运天翻地覆。秦丹阳的闺中密友、外科军医楚欣的命运故事，是《大断裂》中最富时代印痕也最具命运感的。就因为长相颇似那个著名的美国女影星赫本，在一个极其偶然的场合下被“选妃班子的女头头”于无意间相中，漂亮女兵楚欣的命运便大起大落。地震撕裂大地的那一刻，也撕裂了许多人日常生活中的伪装。楚欣家废墟上的惊人一幕如同一出被当场戳穿的谎言，她的命运因此而再次突变。数年轻士兵耿乐命运的改变最朴素也最感天动地。来自边远小村庄的农家兵耿乐一心想在部队立功，觉得只要能在家中堂屋的墙上挂一张立功奖状，村中的恶人们便不再敢欺负他那过于老实巴交的父母。当耿乐被压在巨石下奄奄一息时，连长林军生的那段含泪呐喊读之令人动容。