乳房的恶性肿瘤绝大多数系源于乳腺的上皮组织（乳癌），少数可源自乳房的各种非上皮组织（各种肉瘤），偶可见到混合性的癌肉瘤。乳腺癌的发病率逐年上升，人群发病为23／10万；占女性全身各种恶性肿瘤的7～10％。

　　周期性乳房疼痛：表现为胀痛、刺痛、酸痛，甚至会牵连到上臂、腋窝、肩背部，其发生与月经周期变化一致，这种疼痛属生理性。半数以上疼痛可自行缓解，与乳腺癌无关。

　　非周期性乳房疼痛：这种疼痛没有任何规律，多见40岁左右女性，可发生在月经周期任何时候，疼痛程度变化无常，这类疼痛多因体内激素水平不稳定所致，应引起重视，以免增加患乳腺癌的风险。

　　其他疼痛：肋软骨炎、胸部肌肉筋膜炎症、颈椎病、胸膜和心脏病有时也会出现胸部不适，而被误认为是乳腺疼痛，这类疼痛一般与乳腺癌没有太大关系。

　　事实上，常见乳腺癌的疼痛往往多见于以下几种情况：乳腺癌合并乳腺增生，疼痛是由乳腺增生所致；乳腺肿瘤压迫导管，引起痉挛，这种疼痛往往是过电似的，转瞬即逝；乳腺肿瘤侵犯胸壁、肋骨、压迫重要神经引起疼痛，这种晚期肿瘤很少见。

　　因此，女性出现乳房疼痛时不要惊慌，应尽快请专科医生检查确诊。